Alice Lee, le petit Poucet, conserve la tête de la Cairns Cup

ronde 4 du vendredi 13 juin 2025

ronde 3 du jeudi 12 juin 2025

Carissa Yip 1-0 Nino Batsiashvili

Après plus de trois heures de jeu, tous les échiquiers déployaient des positions plus ou moins équilibrées. Alice Lee, solide, annulait en sifflotant contre Nana Dzagnidze.

En revanche, dans la partie Carissa Yip vs Nino Batsiashvili, toutes deux avec 0,5 point sur 2, les choses s'accéléraient. La partie, débutée par un début du Fou : 1.e4 e5 2.♗c4 ♘f6 3.d3 ♗c5 4.♘f3 ♘c6 5.♘c3 d6 transposait ensuite dans une Italienne, dans laquelle la Géorgienne menait une attaque sur le Roi ennemi. Ainsi, après 29.♔g2 les remparts du Roi blanc volaient en éclats.

29...♘xf2! 30.♔xf2 ♕h2+ 31.♔e3?? Une gaffe ! Il fallait accepter la répétition de la position par 31.♔f1 ♕h1+ 32.♔f2 ♕h2+ 33.♔f1=. Cependant, les Noirs ratent une belle occasion en jouant 31...♕xg3? au lieu du décisif 31...♕xb2! 32.♖d3 ♕g2 33.♕g4 mais il fallait voir le terrible 33...♖f4!! avec un avantage noir décisif. (diagramme d'analyse ci-dessous).

32.♖f1. Ici, Nino Batsiashvili a encore de l'attaque, avec 32...♖f4! 33.♕b7 ♖f8 et l'idée ...f5!.

Alors que son trop agressif 32...g5? 33.♔e2 g4? est réfuté par le terrible 34.♖g1!! qui laisse les Noirs prendre le Cavalier sur échec !

34...gxf3+ 35.♔f1 ♕xg1+ 36.♔xg1 f2+ 37.♔f1 ♔h7 Si les Noirs avaient le temps de jouer 38...♖g8 ils gagneraient, mais...

38.♖g3 b5 39.♕g4 ♖g6 40.♕f5 1-0 Sur 40...♖a7 41.♖xg6 fxg6 42.♕xf2 Un terrible retour de flamme pour Nino Batsiashvili.

Suite à sa défaite dans la ronde 1 face à Bibisara Assaubayeva, Mariya Muzychuk a voulu se refaire le plus vite possible contre Alice Lee, plus petit Elo du tournoi. Mal lui en a pris, puisque son jeu agressif a été réfuté par l'Américaine de 15 ans. Nana Dzagnidze, contrairement à la première ronde, n'a cette fois pas laissé échapper son avantage et l'a emporté sur Bibisara Assaubayeva. La Géorgienne revient ainsi à 50 % des points. Tan Zhongyi, qui doublait les pièces blanches, n'a pas vu un coup qui lui aurait donné l'avantage et a concédé le demi-point à Humpy Koneru.

ronde 2 du mercredi 11 juin 2025

Mariya Muzychuk 0-1 Alice Lee

Après avoir perdu la première ronde, Mariya Muzychuk (2492) a voulu se refaire le plus vite possible. Et pourquoi pas contre Alice Lee (2389), plus petit Elo du tournoi ? Ainsi, dans une Sicilienne Canal-Sokolsky : 1.e4 c5 2.♘f3 ♘c6 3.♗b5 d6 4.0-0 ♗d7 5.♖e1 a6 6.♗xc6 ♗xc6 7.d4 cxd4 8.♘xd4 ♖c8 9.c4... L'Ukrainienne s'est élancée sabre au clair avec cet agressif 20.f4?!

20...a5! Pour gagner la case c5. 21.b5 ♘c5 22.♕e3 e5! A tempo ! 23.♘de2 ♗xe4! La mauvaise surprise ! Les Noirs gagnent un pion grâce au clouage sur la colonne « e ».

24.♘g3? Une erreur en entraîne une autre. Il valait mieux jouer 24.♘xe4 exf4 25.♘xf4 ♕f5 avec seulement un pion de moins. 24...exf4. Maintenant, sur 25.♘xh5 fxe3 26.♘xg7 ♔xg7 27.♘xe4 ♖xe4 28.♖xe3 ♖xe3 29.♗xe3 ♘xa4 les Blancs restaient avec deux pions de moins.

Cependant, 25.♕xf4?! est encore pire. 25...♗xc2! Alice Lee laisse sa Dame en prise ! 26.♖xe8+ ♖xe8 27.♘xh5 ♖e1+ 28.♔h2 ♗e5 Et la récupère avec cette enfilade ! 29.♘f6+ ♔h8 30.♕xe5 dxe5. Avec une qualité et un pion de plus pour la joueuse américaine qui fêtera ses 16 ans le 13 octobre.

31.♗h6 ♗d3 32.♘cd5 ♗xc4 Un second pion succombe. 33.♘c7 Menace 34.♘ce8 et 35.♗g7#, mais Alice est aux aguets et joue 33...♘e4! 34.♘g4 f6 35.♘e8 ♔g8 36.♘exf6+ ♘xf6 37.♘xf6+ ♔f7 38.♘xh7 Mariya Muzychuk a repris ses deux pions perdus. Toutefois, la finale reste perdante. 38...♖e2 39.♔g1

Dans cette position, Stockfish porte l'estocade par 39...♗xb5!! 40.axb5 a4 41.♗f8 ♔g8 Le Roi attaque le Fou et le Cavalier qui ne peuvent se défendre mutuellement. 42.♔f1 ♖b2 43.♗d6 ♔xh7 0-1. Alice a joué l'humain 39...♗b3 40.♘g5+ ♔e7 41.♔f1 ♖c2 42.♗g7 ♗xa4 43.b6 ♗b5+ 44.♔g1 ♗c6 45.g4 e4 46.♗d4 a4 Ce pion file comme le vent.

47.h4 a3 48.h5 gxh5 49.gxh5 a2 50.h6 a1♕+ 51.♗xa1 ♖c1+ 0-1

Mariya Muzychuk aurait dû garder à l'esprit la phrase de Wilhelm Steinitz (1836-1900) : « Chaque fois qu’un concurrent commence mal dans un tournoi, il a tendance à jouer avec acharnement pour revenir et par conséquent prendre plus de risques pour perdre. » 

Au terme de la première ronde, plusieurs rencontres ont marqué les esprits. Tan Zhongyi a commis une erreur en omettant d'intercaler un coup lors de l'ouverture, permettant à Alina Kashlinskaya de s'imposer avec brio. De son côté, Mariya Muzychuk a connu des difficultés avec sa défense Caro-Kann, s'inclinant rapidement en seulement 27 coups face à Bibisara Assaubayeva.

Alice Lee a su capitaliser sur les erreurs de Nino Batsiashvili en finale de Tours, réussissant à s'emparer du point entier. Nana Dzagnidze, après avoir raté une opportunité de gain, a dû abandonner quelques coups plus tard, se faisant mater en trois coups par Humpy Koneru. Enfin, Carissa Yip a éprouvé des difficultés face à Harika Dronavalli, cédant sous la pression dans une longue finale de 118 coups. Ce premier acte promet un tournoi riche en rebondissements et en surprises.

ronde 1 du mardi 10 juin 2025

Bibisara Assaubayeva 1-0 Mariya Muzychuk

Dans une variante d'avance de la Caro-Kann 1.e4 c6 2.d4 d5 3.e5 ♗f5 4.h4 h5... Mariya Muzychuk a poussé un 11...c5?! de manière prématurée vu son retard de développement, mais c'est surtout son 13...♘g6? qui va lui poser de gros problèmes. L'Ukrainienne n'a pas voulu prendre le pion par 13...♘xe5, sans doute à cause de la variante 14.♕a4+ ♕d7 15.♘b5 ♘d5 16.♖d1 et un Roi coincé au centre. Le coup joué est toutefois bien pire !

Bibisara Assaubayeva aurait pu l'emporter par la combinaison 14.♘xf7!! Le genre de surprises qui abondent dans les premiers coups de la Caro-Kann quand les Noirs ne sont pas assez précis.

Et ce n'est pas Garry Kasparov, dans la 6e et dernière partie du match de 1997 contre Deep Blue, qui dira le contraire : 1.e4 c6 2.d4 d5 3.♘c3 dxe4 4.♘xe4 ♘d7 5.♘g5 ♘gf6 6.♗d3 e6 7.♘1f3 h6? 8.♘xe6! 1-0 au 19e coup.

Après 14.♘xf7!! toutes les variantes noires auraient été perdantes : 14...♔xf7 15.♘xe6!! 15...♕c8 (si 15...♔xe6 16.♕b3+ ♔xe5 17.♗g5 1-0) 16.♕d5 ♔e7 17.♕d6+ ♔e8 18.♘c7+ ♕xc7 (si 18...♔d8 19.♗g5+ ♗e7 20.♖ac1 1-0) 19.♕xc7 1-0. La Kazakhe a continué par l'inférieur 14.♕a4?!, mais la cadette des Muzychuk n'en profite pas avec 14...♘gxe5? alors que 14...♗e7!, pour tenter de mettre le Roi à l'abri, était indispensable. 15.♗f4! L'avantage blanc est décisif ! 15...♗d6 16.♖fd1 ♕e7 17.♗xe5 ♗xe5 18.♘df3 Mariya Muzychuk n'a pas survécu à l'ouverture.

18...♗d6 19.♘e4 ♗c7 20.♖ac1 ♗f4 21.♖c3 Il n'y a pas grand-chose à faire pour empêcher un ♘c5 avec gain d'une pièce. 21...a6 22.♘c5 b5

23.♕e4! ♖d8 24.♕xf4?! Plus direct était 24.♘xd7! ♖xd7 25.♖c8+ 1-0. 24...0-0 Finalement les Noirs roquent. 25.♘b7 ♖c8 26.♖c7 e5 27.♕c1 1-0

Tan Zhongyi 0-1 Alina Kashlinskaya

Dans une Française classique 1.e4 e6 2.d4 d5 3.♘c3 ♘f6 4.♗g5 dxe4 5.♘xe4 ♘bd7... après 12...♘d5 Tan Zhongyi va oublier de jouer 13.♗d2! et continuer par 13.c4?!, autorisant l'échange de son Fou de cases blanches.

13...♘b4! 14.♔a1 ♘xd3 15.♖xd3 ♕f6 16.♗d2 ♖fd8 17.♗c3 ♕f5 18.♖hd1 a5 19.h3 ♗a6 Les Noirs sont clairement mieux. 20.g4 ♕h7 21.♘d2?! b5! avec une terrible initiative noire.

22.d5 bxc4 23.♖e3 exd5 24.♘f3 ♗f8 25.g5 c5 26.g6 ♕xg6 27.♘e5 ♕f5 28.♘g4 d4! Alina Kashlinskaya n'a pas laissé respirer son adversaire depuis 21...b5!.

29.♖g1 ♖d6! 30.♖f3 ♕d5 31.♖f6 dxc3 32.♘xh6+ ♔h7 33.♖xd6 ♗xd6 Avec un Fou et deux pions de plus la cause est entendue. 34.♘xf7 cxb2+ 35.♔b1 ♕f5+ 0-1

La Cairns Cup est prévue du 10 au 20 juin 2025. La Cairns Cup est un tournoi d'échecs annuel créé en 2019, réservé aux joueuses d'échecs, qui se déroule dans le Missouri, aux États-Unis, au Saint-Louis Chess Club, financé par le multimillionnaire Rex Sinquefield. Inspiré par sa mission de promouvoir davantage le jeu d'échecs auprès des femmes, le Saint-Louis Chess Club a choisi le nom de « Cairns Cup » en l'honneur du nom de jeune fille de la cofondatrice, le Dr Jeanne Sinquefield. Site officiel : https://uschesschamps.com/event/2025-cairns-cup

Les participantes à la Cairns Cup 2025

Voir, voire revoir...

Valentina Gunina remporte la Cairns Cup 2019 www.europe-echecs.com/art/tournoi-d-echecs-cairns-cup-r7-r9-7776.html – Humpy Koneru s'empare de la Cairns Cup 2020 www.europe-echecs.com/art/tournoi-d-echecs-cairns-cup-r6-r9-8087.html – Carton plein pour Anna Zatonskih à la Cairns Cup 2023 www.europe-echecs.com/art/cairns-cup-2023-9020.html#ronde-9 – Tan Zhongyi remporte la Cairns Cup 2024 sans convaincre https://www.europe-echecs.com/art/cairns-cup-2024-9251.html

Format, cadence, prix...

La cadence des parties est de 90 minutes pour les 40 premiers coups, avec un ajout de 30 minutes pour le reste de la partie, le tout avec un incrément de 30 secondes par coup. Les joueuses ne peuvent offrir le match nul par accord mutuel, sauf dans le cas d'une triple répétition de la position ou selon la règle des 50 coups.

Le montant total des prix de cette année sera le plus important de l'histoire de cet événement. Après avoir été de 150.000 dollars en 2019, 180.000 dollars en 2020 et 2023, puis 200.000 dollars en 2024, il a été porté à 250.000 dollars (environ 220.000 €) en 2025, dont 60.000 dollars à la première (environ 53.000 €).

De plus, depuis le 4 juillet 2024, le Dr Jeanne Sinquefield a créé le « Cairns Chess Queens Award », un prix visant à encourager les joueuses d'échecs américaines à devenir Grands Maîtres. Un prix de 100.000 dollars sera offert à toute citoyenne américaine qui obtiendra le titre de Grand Maître (mixte) au cours des cinq prochaines années.

En cas d'égalité pour la première place, départage le jour suivant du dernier tour : https://uschesschamps.com/wp-content/uploads/2025/05/2025-Cairns-Cup-Regulations.pdf

Le programme de la Cairns Cup 2025

Classement de la Cairns Cup 2025