Le « Champions Showdown : Chess 9LX™ » revient cette année, du 14 au 16 septembre (les parties débutent à 21h00 heure française), avec dix des meilleurs joueurs du monde dont le légendaire 13e champion du monde Garry Kasparov. La compétition comptera aussi avec le Français Alireza Firouzja qui, après avoir pulvérisé le Rapid & Blitz, s'être accaparé de la Sinquefield Cup, et de l'ensemble du Grand Chess Tour 2022, a encore soif de victoires !
Les parties sont jouées au format du Chess 960, également connu sous le nom de Fischer Random (Échecs Aléatoires en français), avec 150.000 dollars de prix. Le tournoi sera commenté par le GM Yasser Seirawan, le GM Cristian Chirila et la GMF Anastasia Karlovich sur le site officiel https://uschesschamps.com ainsi que sur les chaînes Youtube et Twitch du Saint Louis Chess Club.
Tournoi en neuf parties (3 par jour) à la cadence de 20 minutes + 5 secondes par coup. Le Chess 960, ou Fischer Random, ou encore Échecs Aléatoires, est une variante du jeu d'échecs créée par Bobby Fischer à la fin des années 1990, dans laquelle les pièces sont placées aléatoirement dans la position initiale. Il existe 960 positions possibles, d'où son nom de Chess 960. Les joueurs découvriront la position 15 minutes avant le début de chaque partie afin de leur laisser le temps de l'analyser.
Classement final du Champions Showdown : Chess 9LX™
Les résultats du Fischer Random
| Ronde 1 | ||
| Dominguez, Leinier | ½-½ | So, Wesley |
| Svidler, Peter | 0-1 | Nepomniachtchi, Ian |
| Aronian, Levon | 1-0 | Kasparov, Garry |
| Nakamura, Hikaru | 0-1 | Mamedyarov, Shakh |
| Caruana, Fabiano | ½-½ | Firouzja, Alireza |
| Ronde 2 | ||
| So, Wesley | 0-1 | Firouzja, Alireza |
| Mamedyarov, Shakh | 0-1 | Caruana, Fabiano |
| Kasparov, Garry | 0-1 | Nakamura, Hikaru |
| Nepomniachtchi, Ian | 1-0 | Aronian, Levon |
| Dominguez, Leinier | 1-0 | Svidler, Peter |
| Ronde 3 | ||
| Svidler, Peter | 0-1 | So, Wesley |
| Aronian, Levon | 1-0 | Dominguez, Leinier |
| Nakamura, Hikaru | 0-1 | Nepomniachtchi, Ian |
| Caruana, Fabiano | 1-0 | Kasparov, Garry |
| Firouzja, Alireza | ½-½ | Mamedyarov, Shakh |
| Ronde 4 | ||
| So, Wesley | 0-1 | Mamedyarov, Shakh |
| Kasparov, Garry | 0-1 | Firouzja, Alireza |
| Nepomniachtchi, Ian | 1-0 | Caruana, Fabiano |
| Dominguez, Leinier | 0-1 | Nakamura, Hikaru |
| Svidler, Peter | ½-½ | Aronian, Levon |
| Ronde 5 | ||
| Aronian, Levon | ½-½ | So, Wesley |
| Nakamura, Hikaru | 1-0 | Svidler, Peter |
| Caruana, Fabiano | 1-0 | Dominguez, Leinier |
| Firouzja, Alireza | 1-0 | Nepomniachtchi, Ian |
| Mamedyarov, Shakh | 1-0 | Kasparov, Garry |
| Ronde 6 | ||
| So, Wesley | 1-0 | Kasparov, Garry |
| Nepomniachtchi, Ian | 0-1 | Mamedyarov, Shakh |
| Dominguez, Leinier | ½-½ | Firouzja, Alireza |
| Svidler, Peter | 1-0 | Caruana, Fabiano |
| Aronian, Levon | ½-½ | Nakamura, Hikaru |
| Ronde 7 | ||
| Nakamura, Hikaru | 0-1 | So, Wesley |
| Caruana, Fabiano | 1-0 | Aronian, Levon |
| Firouzja, Alireza | ½-½ | Svidler, Peter |
| Mamedyarov, Shakh | 1-0 | Dominguez, Leinier |
| Kasparov, Garry | 0-1 | Nepomniachtchi, Ian |
| Ronde 8 | ||
| So, Wesley | ½-½ | Nepomniachtchi, Ian |
| Dominguez, Leinier | 1-0 | Kasparov, Garry |
| Svidler, Peter | 1-0 | Mamedyarov, Shakh |
| Aronian, Levon | 0-1 | Firouzja, Alireza |
| Nakamura, Hikaru | 0-1 | Caruana, Fabiano |
| Ronde 9 | ||
| Caruana, Fabiano | 1-0 | So, Wesley |
| Firouzja, Alireza | ½-½ | Nakamura, Hikaru |
| Mamedyarov, Shakh | ½-½ | Aronian, Levon |
| Kasparov, Garry | ½-½ | Svidler, Peter |
| Nepomniachtchi, Ian | ½-½ | Dominguez, Leinier |
| Départage | ||
| Firouzja, Alireza | 0-1 | Caruana, Fabiano |
| Caruana, Fabiano | 0-1 | Firouzja, Alireza |
| _ | ||
| Caruana, Fabiano | 1-0 | Firouzja, Alireza |
Départage : Le Français Alireza Firouzja et l'Américain Fabiano Caruana ont terminé à égalité à la première place du Champions Showdown : Chess 9LX™. Le départage consistait en deux parties de Chess 960 à la cadence de 10 minutes + 2 secondes par coup. Et en cas d'égalité, un dernier blitz Chess 960 en « Armageddon » avec 5 minutes pour les Blancs et 4 minutes pour les Noirs, mais les Noirs gagnent avec seulement un match nul.
Après une victoire chacun lors des deux premières parties du départage, Fabiano Caruana remportait le tirage au sort et choisissait les pièces blanches !
Un choix surprenant, puisque les deux premières parties du départage ont été remportées avec les pièces noires, mais payant après avoir placé le Français en zugzwang et remporté la dernière partie ! 62.♘f6 1-0
Garry Kasparov sur Alireza Firouzja : « Il a définitivement l'air très fort pour son âge, je ne serais pas surpris s'il réussissait. À tous points de vue il pourrait être un prétendant au titre. Naturellement, sa performance exceptionnelle dans ces tournois est une preuve de plus qu'il est vraiment bon. »
Garry Kasparov sur la guerre en Ukraine : « C'est un moment décisif pour notre civilisation. Même si je suis contrarié par ma performance dans le tournoi, je suis très heureux que l'Ukraine gagne. C'est ce qui compte pour l'humanité, et non le nombre de points marqués par Kasparov dans le tournoi. »
Garry Kasparov sur son résultat : « C'est ce qui arrive quand on ne se prépare que si peu », m'a dit un ami. Je l'ai corrigé : « Non, c'est ce qui arrive quand on ne se prépare pas du tout ! » Jouer en amateur contre des rivaux de l'élite signifie vivre toute une gamme d'émotions, de « Comment ne pas avoir gagné ça ? » via « Au moins tu ne peux pas perdre ça ! à « Comment ai-je réussi à perdre ça !? ». Vous pouvez encore faire quelques bons coups, mais ils sont trop inégalement répartis. Et Caïssa n'épargne pas ceux qui ne lui accordent pas toute leur attention. »
Troisième journée du Champions Showdown : Chess 9LX™
Ronde 7 : Alireza Firouzja s'est très vite retrouvé avec 3 pions de plus, mais avec une Dame hors-jeu en a4 et devant faire face à une forte attaque de Peter Svidler avec 4 pièces sur son Roi, rien n'était clair. Avant d'arriver au diagramme, les joueurs ont répété : 22...♕e4+ 23.♔g1 ♕g4+ 24.♔h2 ♕h4+ 25.♔g2 ♕e4+ 26.♔g1 ♕g4+ 27.♗g3 et là, après 27...♘xg3 Firouzja n'a plus assez de temps pour trouver 28.f3 ♕h3 29.♖d1 ♕h1+ 30.♔f2 ♕h4 31.♔g2+- avec gain et a joué à la place 28.fxg3?! qui a mené au partage du point sur 28...♕xg3+ 29.♔h1 ♕h3+ 30.♔g1 ♕g3+ ½-½
Ronde 8 : Alors que Alireza Firouzja remportait facilement une finale de Tour complètement gagnante, Shakhriyar Mamedyarov gâchait une partie égale contre Peter Svidler, avant-dernier.
Dans le diagramme après 22.♕xc3 ♗d5? coûte la partie à l'Azerbaïdjanais après 23.♗g4! ♖f8 24.♕c7 h5 25.♕xd7 ♘xd7 26.♗xe6+ ♗xe6, etc. 1-0 au 38e coup.
Ainsi, Alireza Firouzja abordait la dernière ronde seul en tête !
Avec zéro point sur six, le treizième champion du monde d'échecs, « l'ogre de Bakou », souffre terriblement dans ce tournoi.
Toutefois, sa piètre performance doit être relativisée. Ce n'est pas tant son niveau de jeu qui est en question, sinon le manque de pratique, et bien entendu l'âge.
En rejouant les parties du Champions Showdown : Chess 9LX™, vous constaterez qu'hormis dans les rondes 5 et 6, sans doute marqué par la déception, Kasparov a obtenu de bonnes positions - gagnante même contre Hikaru Nakamura - et ce n'est que sous la pression de la pendule que ses positions se sont détériorées.
« Aussi paresseux que nous aimons prétendre l'être, notre cerveau a soif de défis et de développements toute notre vie. Et le jeu d'échecs nourrit parfaitement ce besoin à tout âge. » Garry Kasparov
Deuxième journée du Champions Showdown : Chess 9LX™
Garry Kasparov, sur Twitter, quelques minutes avant d'affonter Alireza Firouzja lors de la deuxième journée : « Eh bien, je n'ai définitivement pas eu de chance hier malgré tous vos encouragements, car j'ai gâché plusieurs belles positions et mes adversaires ne m'ont offert aucune remise "senior" ! Essayez, essayez encore... »
Ronde 4 : Kasparov a combiné dès le 11e coup pour obtenir un pion en échange d'une qualité et une bonne position. En revanche, côté pendule, l'avantage était clairement du côté de Firouzja : 1 min 30 sec contre près de 8 minutes au 23e coup, et le jeu du 13e champion du monde a commencé logiquement à se détériorer. 30...♕e2! avec une finale gagnante. 31.♕d4 ♖f8 32.♔g2 ♕xb2 0-1 Le pion c3 va aussi bientôt tomber. Il n'y a plus rien à faire et Garry Kasparov, avec plus qu'une poignée de secondes, a déposé les armes.
Ronde 5 : Ian Nepomniachtchi face à son plus proche poursuivant, Alireza Firouzja. Dans le diagramme après 26...♖f8, comment les Blancs doivent-ils jouer pour échapper à la défaite suite au doublement des Tours sur la seconde rangée ? Alireza Firouzja a joué 27.g4! et sur 27...♖ff2 28.♖d8+ ♔f7 29.♖f5+! La raison de 27.g4! 29...♖xf5 30.gxf5 b6 31.g4 ♖b2 32.g5 ♖xb3 33.♖d7+ ♔f8 34.g6 ♖a3 35.♔f2 ♖a5 36.♖f7+ avec une finale supérieure que le Français remportera au 42e coup pour rejoindre le Russe en tête de la compétition !
Pendant qu'Alireza Firouzja devait se contenter du demi-point face à Leinier Dominguez - le Français est le seul joueur invaincu après 6 parties - Ian Nepomniachtchi abandonnait la tête suite à une erreur contre Shakhriyar Mamedyarov. Après 10...♗d5, au lieu du correct 11.0-0-0!, le Russe a joué 11.♘xd6?. L'Azerbaïdjanais place alors l'échec intermédiaire 11...♗f3+! 12.♔d2 Si 12.♗xf3 ♕xf3+ 13.♔c1 ♗xd6 est décisif. 12...♗xd6 13.♗h3 e4 14.b4 ♖e7 15.♘c5!? ♘xf4! 16.gxf4 bxc5, etc. 0-1 au 25e coup.
Première journée du Champions Showdown : Chess 9LX™
Dans la ronde 1, pendant que Garry Kasparov tombait sur une faute tactique face à Levon Aronian et qu'Alireza Firouzja annulait une finale de Tour avec un pion de moins contre Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura succombait à la terrible attaque de Shakhriyar Mamedyarov.
Sur le 22.♘d4 du diagramme, l'Azerbaïdjanais lançait son action sur le grand roque de l'Américain par le sacrifice de qualité 22...♖xd4! 23.cxd4 a4 24.♘e4 ♕d5 25.♗f2 ♔f8 26.♕h1 ♗e6 27.b3 axb3 28.♘c5 b2+ 0-1
Ronde 2 : Levon Aronian vient de jouer 16...♗b3? ne craignant pas 17.♖eb1 grâce à 17...♕xc3. Cependant, l'Arménien a raté la manœuvre intermédiaire 17.♕h4! ♘de6 18.♕f6 Maintenant que la Dame défend le pion en c3 tout est changé. 18...♖a5 Si, 18...♗xc2 19.♘g4 avec une attaque de mat. 19.♖eb1! Et la Dame noire est piégée. 19...♕xc2 20.♘xc2 ♗xc2 21.♖xb7 et 1-0 au 35e coup malgré une belle résistance de Leon Aronian. Alireza Firouzja enregistre sa 1re victoire, alors que Garry Kasparov ratait un gain, puis se faisait « arnaquer » en manque de temps par Hikaru Nakamura.
Ronde 3 : La partie entre Alireza Firouzja et Shakhriyar Mamedyarov a débuté comme un Gambit du Roi par 1.e4 e5 2.f4 exf4 3.d4 g5 4.h4 ♘gf6 5.♕d3 d5 6.exd5 h6... jusqu'à obtenir la position complètement folle du diagramme après 31.c6 autorisant la promotion 31...e1♕ contre laquelle Firouzja avait prévu 32.♖b7+ ♗xb7 33.♕d7+ ♔b6 34.♕xb7+ ♔c5 35.♕b5+ ♔d6 36.♖xf1 ♕b4 qui a finalement mené au partage du point par triple répétition de la position. 37.♕d3+ ♕d4 38.♕b3 ♕b4 39.♕d3+ ♕d4 40.♕b3 ♕b4 41.♕d3+ ♕d4 42.♕b3 ½-½
Liste des participants au Champions Showdown 2022
| N° | Féd | Nom | Elo |
|---|---|---|---|
| 1 | Hikaru Nakamura | 2809 | |
| 2 | Ian Nepomniachtchi | 2784 | |
| 3 | Wesley So | 2781 | |
| 4 | Fabiano Caruana | 2774 | |
| 5 | Alireza Firouzja | 2787 | |
| 6 | Levon Aronian | 2765 | |
| 7 | Shakhriyar Mamedyarov | 2747 | |
| 8 | Leinier Dominguez | 2728 | |
| 9 | Peter Svidler | 2714 | |
| 10 | Garry Kasparov | 2619 |
Le coup d'envoi du « Champions Showdown : Chess 9LX™ » sera donné par « Ultimate Moves » le 13 septembre à 20h00 (heure française), un événement décontracté, par équipes, avec le co-fondateur du Saint Louis Chess Club, Rex Sinquefield, jouant dans une équipe, et John Beckstead, "General Partner" d'Edward Jones Investments, jouant dans l'équipe adverse.
Un peu d'Histoire
Cette variante des échecs - Chess 960, Fischer Random ou Échecs Aléatoires - même si elle porte le nom de Fischer, n'est pas une invention récente. On en parle sous le nom de « système Brunner » dans la revue Les cahiers de l'échiquier français en 1928. De plus le cousin birman des échecs, le sit-tu-yin vieux de plusieurs siècles, a lui aussi une position de départ différente à chaque partie. Par ailleurs, il existe une version encore plus ancienne, « La partie aux pièces déplacées », citée dans la revue La Régence de 1851.
À propos du Saint Louis Chess Club
Le Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis est un établissement de 6000 pieds carrés, d'1 million de dollars, et considéré comme le plus grand des États-Unis. En 2007 Rex Sinquefeld a ouvert le Chess Club and Scholastic Center of Saint Louis, une organisation à but non lucratif, dont la mission est de «maintenir un programme officiel de l'enseignement du jeu d'échecs et de promouvoir et de soutenir un programme éducatif par la sensibilisation de la communauté et des partenariats locaux et nationaux visant à accroître la prise de conscience de la valeur éducative du jeu d'échecs.» En Août 2010, Sinquefield a fourni les fonds pour déplacer le World Chess Hall of Fame à Saint-Louis. Rex Sinquefield (né en 1944) est un cadre retraité de la finance, actif dans la politique du Missouri et des causes philanthropiques.
