Magnus Carlsen bat Maxime Vachier-Lagrave en finale du 2e tournoi du Champions Chess Tour

Magnus Carlsen a joué à son meilleur niveau, et Maxime Vachier-Lagrave n'a rien pu faire. Le Français a été battu dès la première partie en seulement 24 coups.

21...Txf3? Trop gourmand, g5 était indispensable 22. Dh7+ Rf7 23. Fg6+ Rf6 24. Fh5! Mat imparable

Après une nulle dans la deuxième partie, le Norvégien va sceller le sort du match par un petit coup tactique.

Maxime vient de jouer Te8, qui attaque la dame de Magnus. 

25. Txd6! Txe4 26. Txd7 Avec une finale très avantageuse pour les blancs, que Carlsen finira par gagner au 43e coup.

Magnus Carlsen n'a perdu aucune des 18 parties jouées dans ce tournoi. Il était donc, comme souvent, au-dessus du lot.

Les qualifiés pour la Coupe du Monde e-sport

Carlsen, Nakamura et Nepomniachtchi, qui formaient le podium du premier tournoi du Champions Chess Tour, avaient déjà leur billet en poche avant même le début du tournoi.

Ils sont rejoints par Duda, Arjun, Firouzja, Abdusattorov, Caruana, Artemiev, Wei, Nepomniachtchi et Maxime Vachier-Lagrave qui sont désormais mathématiquement qualifiés.

Le tableau final du Champions Chess Tour

Reversé dans le tableau des perdants après sa défaite contre Magnus Carlsen en quart de finale du winners bracket, Maxime Vachier-Lagrave n'avait plus le choix : il lui fallait gagner tous ses matchs dans le losers bracket. Mission accomplie pour le Français, qui a battu Erigaisi 2 à 1 après armageddon, Aronian 2 à 0, Ian Nepomniachtchi
en armageddon, Nodirbek Abdusattorov 2 à 0 et enfin Hikaru Nakamura 1,5 à 0,5. 

Face à Nodirbek Abdusattorov, Maxime a trouvé un joli coup intermédiaire qui réfute totalement l'idée de l'Ouzbek !

Contre Hikaru Nakamura, MVL a fait parler la puissance de sa paire de fous !

Maxime Vachier-Lagrave, grâce à cette belle série de victoires, a donc droit à une seconde chance. Mais le Norvégien étant invaincu depuis le début du tournoi, MVL devra le battre à deux reprises pour s'imposer. Un exploit qu'il avait déjà réalisé en 2023 lors de la finale de l'A.I. Cup : la mission s'annonce délicate, mais MVL a déjà prouvé qu'il en était capable.

Les parties du Champions chess tour

Le tableau final du winners bracket

La deuxième et dernière étape du Champions Chess Tour se déroule en ligne du 18 au 23 mai 2025. Maxime Vachier-Lagragve, battu par Carlsen, évolue dans le losers bracket et n'a plus le droit à l'erreur.

Dans le winners bracket, Carlsen n'a pas fait dans la dentelle, battant coup sur coup Jan-Krzysztof Duda, Maxime Vachier-Lagrave, Nodirbek Abdusattorov et Hikaru Nakamura qui a abandonné dans une position gagnante. Dans le tableau des perdants, MVL, Abdusattorov, Fedoseev, Nepomniachtchi et Nakamura peuvent encore espérer remporter le tournoi, mais il faudra battre Carlsen à deux reprises !

Qualifié pour les playoffs, mais battu successivement par Carlsen et Caruana, Jan-Krzysztof Duda a fait une déclaration plutôt désabusée sur la suite de sa carrière. Qualifié pour la Coupe du Monde e-sport, il a cependant souligné que les températures seront difficiles à supporter à Riyad cet été.

Maxime Vachier-Lagrave bat Caruana mais se heurte à Carlsen

Maxime Vachier-Lagrave a parfaitement débuté ce Champions Chess Tour en battant Fabiano Caruana. Après trois parties nulles, le match a basculé lors de la dernière partie, le Français exploitant à la perfection les imprécisions de l'Américain.

36. Fe2?? Nécessaire était Fc3, pour mettre le fou à l'abri, quitte à subir quelques désagréables échecs à la découverte

36... Ff3!! La tour d7 attaque le fou d4 37. Fc3 Fxe2 38. Txe2 Td1+ Caruana abandonne à cause de Te1 Cf3+

MVL a ensuite rencontré Carlsen dès les quarts de finale, ce qui n'est jamais une bonne nouvelle. Le score final de 3 à 0 est cruel, mais MVL a perdu la première partie dans une position pourtant gagnante, avant de s'effondrer en donnant une tour nette. Le Français ne s'est pas vraiment remis de ce début de match brutal.

Le Français conserve cependant un espoir : il bascule dans le losers bracket, et reste en course pour la victoire. Mais il doit désormais gagner tous ses matchs !

Dans le tableau des perdants, MVL a ensuite battu Erigaisi 2 à 1 après armageddon, puis Aronian 2 à 0. Jeudi, le Français devra battre Ian Nepomniachtchi, pour ensuite rencontrer le vainqueur du match entre Vladimir Fedoseev et Abdusattorov, et enfin Nakamura pour avoir le droit de défier Magnus Carlsen lors de la grande finale. Mais le Norvégien étant invaincu depuis le début du tournoi, Maxime Vachier-Lagrave devra le battre à deux reprises pour s'imposer. Un exploit qu'il avait déjà réalisé en 2023 lors de la finale de l'A.I. Cup : la mission s'annonce délicate, mais MVL a déjà prouvé qu'il en était capable.

De son côté, le n°1 mondial a poursuivi son habituelle promenade jusqu'aux sommets.

Carlsen file en finale avec un coup de pouce du destin

Après avoir battu Maxime Vachier-Lagrave, Magnus Carlsen s'est imposé contre Nodirbek Abdusattorov (3-1) et Hikaru Nakamura (2-1).

Le match entre Carlsen et Nakamura s'est achevé de façon surprenante, l'Américain abandonnant dans une position gagnante.

Carlsen vient de jouer 32...Fg4 qui attaque la dame h5 et la tour f3. Nakamura abandonne, passant à côté de la suite gagnante.

33. Tfg3! Et Fxh5 se heurte à Txg8 mat !

Les noirs n'ont pas mieux que 33...Df3+ 34. Txf3 Fxh5 35. Txg8+ Rxg8 36. Tg3+ Avec un énorme avantage.

Ce dénouement est surprenant, car Nakamura est réputé pour son sens tactique aiguisé, et il disposait de plus de 3 minutes à la pendule. Faut-il y voir un "effet Carlsen", le Norvégien ayant tendance à impressionner ses adversaires ? Face à un autre joueur, Nakamura n'aurait sans doute pas baissé les bras de cette façon.

Les qualifiés pour la Coupe du Monde e-sport

Carlsen, Nakamura et Nepomniachtchi, qui formaient le podium du premier tournoi du Champions Chess Tour, avaient déjà leur billet en poche avant même le début du tournoi.

Ils sont rejoints par Duda, Arjun, Firouzja, Abdusattorov, Caruana, Artemiev, Wei, Nepomniachtchi et Maxime Vachier-Lagrave qui sont désormais mathématiquement qualifiés.

À l'inverse, le champion du Monde Gukesh ne décrochera pas son ticket. Il a été sorti du winners bracket dès le premier tour contre Vladimir Fedoseev, avant d'être éliminé définitivement par Erigaisi dans le losers bracket. Une performance très décevante, qui fait suite à sa modeste 6e place au Grand Chess Tour de Roumanie. La couronne est parfois lourde à porter !

De son côté, l'ancien champion du monde Ding Liren a battu Praggnanandhaa avec la manière au premier tour.

Pourtant mené par l'Indien après la première partie, Ding Liren est revenu au score, avant de prendre l'avantage dans l'ultime partie.

L'Indien vient de jouer 49. Td1, qui attaque le fou d5. Mais le Chinois a vu plus loin !

49...Txh2! 50 Txd6 Txc2+ 51. Ra1 Td4 Le pion f4 tombe et la finale est totalement perdante pour les blancs.

Un bel exploit pour Ding Liren après des années difficiles devant l'échiquier. Il s'inclinera cependant face à Hikaru Nakamura en quart de finale.

L'enjeu : participer à la Coupe du Monde e-sport

Au total, les deux tournois du Champions Chess Tour distribuent douze tickets pour la Coupe du Monde e-sport. Ce mini-circuit se déroule en ligne, à la cadence de 10 minutes KO (sans incrément !)

Trois joueurs ont déjà leur ticket en poche : Magnus Carlsen, vainqueur du premier tournoi du Champions Chess Tour, son dauphin Hikaru Nakamura, et Ian Nepomniachtchi qui avait terminé troisième. 

Déjà vainqueur du premier tournoi du Champions Chess Tour, Magnus Carlsen sera évidemment à nouveau le favori !

Il reste donc neuf places à aller chercher lors de ce second tournoi. Les joueurs qualifiés seront déterminés en fonction de leurs performances cumulées lors des deux tournois.

Le champion du Monde Gukesh peut donc encore espérer se qualifier, mais aussi son prédécesseur Ding Liren, qui fera son grand retour à la compétition avec son équipe LGD Gaming. Deux Français vont tenter de décrocher leur ticket : Maxime Vachier-Lagrave (team Vitality) et Alireza Firouzja (Falcons Esports).

Enfin, quatre autres joueurs décrocheront leur place lors du tournoi de la dernière chance, prévu à Riyad.

Un tournoi en ligne au format complexe

Le Chesscom Classic se déroule en trois phases.

1. Les qualifications (18 mai)

Elles permettent à tous les joueurs qui ne sont pas grands maîtres de tenter d'intégrer la suite de la compétition. Après les 9 rondes jouées en système suisse, les trois premiers du classement final se qualifient pour le Play-In.

2. Le Play-In (19 mai)

Les joueurs qualifiés rejoignent les grands maîtres pour s'affronter en deux étapes : un tournoi suisse suivi de matchs à élimination.

Ce tournoi est ouvert à tous les grands maîtres et aux trois premiers des qualifications. Disputé en tournoi suisse de 9 rondes, il permet de se qualifier pour les Playoffs. Huit places sont en jeu.

Vladimir Fedoseev a remporté cette phase, et se qualifie pour les playoffs, tout comme Denis Lazavik, Levon Aronian, Jan-Krzysztof Duda, Arjun Erigaisi, Fabiano Caruana, Vladislav Artemiev et Praggnanandhaa Rameshbabu.

Ces joueurs rejoignent les huit invités dans la dernière phase de ce tournoi, les playoffs.

En se qualifiant pour les playoffs, Duda et Erigaisi sont mathématiquement assurés de se qualifier pour la Coupe du Monde e-sport.

3. Les Playoffs (20-23 mai)

Les 16 joueurs qualifiés pour cette dernière phase qui se déroule au système Coupe, mais avec une double élimination. Un joueur qui perd un match bascule dans le losers bracket, et peut espérer s'imposer : en résumé, chaque joueur dispose d'une deuxième vie, comme dans un jeu vidéo.