En bref
Peu après Robert Huebner, Boris Spassky et Fridrik Olafsson, c’est un autre grand de la génération Fischer qui nous a quittés le 12 mai dernier.
Vlastimil Hort jouait fréquemment en Suisse après avoir quitté la Tchécoslovaquie dont il avait remporté 6 fois le titre de champion national pour rejoindre l’Allemagne de l’Ouest à la fin des années 70.
Après le printemps de Prague en 1968 où les chars soviétiques avaient mis un terme à l’expérience du « socialisme à visage humain », Hort songea déjà à passer à l’Ouest comme Pachman et Kavalek, mais il ne put envisager d’abandonner son fils en bas âge et il lui fallut une dizaine d’années avant de franchir le pas.
Lors de l’Olympiade de Skopje en Yougoslavie (aujourd’hui la Macédoine)au premier échiquier de l’équipe de Tchécoslovaquie, il avait obtenu un prix de beauté contre Werner Hug, qui avait porté haut les couleurs de la Suisse, avec un titre de champion du monde junior l’année précédente.
« Vlastimil Hort commente »
Werner Hug - Vlastimil Hort, Olympiade de Skopje, 11.10.1972
1.c4 ♘f6 2.♘f3 e6 3.g3 b6 4.♗g2 ♗b7 5.0-0 ♗e7 6.d4 0-0 7.♘c3 ♘e4 « Le meilleur. » — « Par cette occupation immédiate, les Noirs proposent l'échange de Cavaliers et prennent fermement le contrôle de la case e4. » GM Geller. 8.♘xe4 Cette option ne pose pas de problème aux Noirs. 8...♗xe4 9.♗f4 « La suite de Uhlmann. » 9...d6 10.♕d2 ♘d7 11.♖fd1 « Un mauvais choix car il affaiblit la colonne « f » qui pourra être ouverte plus tard. Meilleur aurait été 11.Tac1 ou 11.b4. » 11...h6!? « Une nouveauté. Maintenant le Fou est mal placé sur f4. » Une partie historique Rubinstein-Saemisch Marienbad 1925 : 11…a5 12.Tac1 += était encore une référence à l’époque. 12.♘e1 f5!? « Les Noirs tentent d’animer le jeu dans cette variante positionnelle plutôt calme. »
13.♗xe4 « Une décision courageuse car la colonne « f » s’ouvre, au prix d’un pion doublé, pour les Tours. Si 13.f3 Fb7 et la position serait équilibrée, mais les Noirs pourraient toujours préparer un jeu actif avec les poussées ...g7-g5 et même ...e6-e5. Le plan des Blancs est maintenant de jouer pour le contrôle du centre. » 13...fxe4 14.♕c2 ♘f6 15.f3 « Essayant de détruire le centre, car 15…d5 n’est pas possible après 16.cxd5 exd5 le pion c7 est en prise. » 15...g5 16.♗e3 « Après 16.♗e5?! dxe5 17.dxe5 ♘d7 18.♕xe4 ♔g7 19.♕c6 ♘xe5 20.♕xe6 ♗d6 les Blancs n’ont pas suffisamment de compensations pour la pièce. » 16...♕e8! « Première mauvaise surprise pour les Blancs. Les Noirs conservent le pion. »
17.♔g2?! « Ici le Roi blanc n’est pas mieux placé qu’en g1. » « Après 17.fxe4? ♘g4 avec une très forte attaque : 18.♖d3 (18.♕d2 ♕h5 19.♘f3 d5! avec l’idée 20…Fb4 pour dévier la Dame de la défense de la case h2 et suivre avec le décisif 21…Txf3 -+.) 18...♕f7 19.♘f3 ♘xe3 20.♖xe3 g4 et le Cavalier ne peut se replier à cause de 21…Df2+. » « Il était intéressant d’organiser la défense en jouant 17.♘g2 ♕h5 18.♖f1 avec des chances égales. » 17...♕h5 « Les Noirs ont obtenu une très bonne partie car les Blancs n’ont aucun contre-jeu. » 18.h3 « Si maintenant 18.fxe4? ♘g4 19.♗g1 ♖f2+! 20.♗xf2 ♕xh2+ 21.♔f3 ♖f8+ 22.♔xg4 h5#. 18.♗g1?! g4 avec avantage noir. » 18...♕g6 Hort manœuvre habilement, il prépare la poussée g5-g4. 19.♖ac1 Un coup logique qui prépare un contre-jeu avec la poussée c4-c5. 19...♖f7 « Avec la simple menace de doubler les Tours suivi par les poussées h7-h5 et g5-g4. Pendant ce temps, les Blancs ne peuvent qu’attendre. » 20.fxe4 g4 « Le coup le plus difficile de la partie. L'idée est de soustraire la case f3 au Cavalier blanc. » À considérer aussi 20…Taf8!?
21.h4 « Espérant pouvoir placer le Cavalier sur f4 via d3. » 21...e5!? « Un coup formidable. » Permet de contrôler les cases d4 et f4 mais ce coup est surestimé par Hort. Plus précis 21…Taf8! 22.♕d3? Ici la Dame n’est pas au mieux pour défendre. 22.dxe5 dxe5 (22...♘h5!?) 23.♔h2 ♘xe4 (23...♖af8 24.c5!?) 24.♘g2 = MI Haba et la position blanche est encore solide. 22...♘xe4 23.♘c2? Encore un coup qui aggrave la situation du Roi blanc abandonné par ses troupes. Il était déjà trop tard pour jouer 23.c5 ♗xh4! 24.gxh4 ♖af8 et l’attaque ne peut être stoppée, la menace est 25…Df6. 23...♖af8 24.♗g1 « Si les Blancs disposaient d’un tempo de plus ils se sauvaient en jouant la Tour sur f1 car le pion g3 est défendu par la Dame. » 24.♖f1 perd après 24...♖xf1 25.♖xf1 ♖xf1 26.♔xf1 ♘xg3+-+ Maintenant le déséquilibre de la position permet de conclure par un feu d’artifice.
24...♗xh4! 25.gxh4 ♖f3!! 26.♘e3 La Tour ne peut être prise sous peine de mat. 26.exf3 gxf3+ 27.♔f1 ♕g2+ 28.♔e1 f2+ 29.♗xf2 ♕xf2# 26...♖g3+
27.♔h1 Sur 27.♔h2 Hort avait prévu 27...♕h5 (Une jolie conclusion était aussi 27...♖ff3 28.exf3 ♖h3+ 29.♔g2 gxf3+ 30.♔f1 (30.♔xh3 ♕g3#) 30...♖h1 31.♘g4 ♕xg4 32.♕e3 ♕g2+ 33.♔e1 ♕xg1+ 34.♕xg1+ ♖xg1#) 27...♖f2!! 0-1
Cette partie fut l’une des meilleures de l’Informateur et, même si depuis l’ordinateur trouve des variantes qui avaient échappé aux deux joueurs, elle reste un modèle d’attaque sur le roque.
J’ai fait la connaissance de Hort, à Merano en 1981, lors du match Karpov-Korchnoi pour le titre mondial. Il était aux commentaires avec Bent Larsen. Un duo magnifique qui réussit à captiver un public venu nombreux dans la salle d’analyse. Ils meublaient la conservation avec humour, alimentée par de nombreuses anecdotes. Lors d’une partie, Korchnoi s’éternisa dans une longue réflexion, plus de 40 minutes, il avait régulièrement des problèmes à la pendule.
À un certain moment Korchnoi avança la main sur l’échiquier pour la retirer aussitôt. Vlasti s’exclama : « Viktor menace de jouer ! » Et Larsen d’ajouter : « Comme vous le savez, la menace est plus forte que son exécution ! »
Dans une des éditions du « Youngmasters Lausanne » en 1999, nous l’avions invité pour commenter et j’étais à ses côtés. Vlastimil refusait de considérer les coups proposés par l’ordinateur, il voulait d’abord comprendre la position. L’humour était indissociable de sa vision des échecs, il désignait la paire de Fous issue de l’ouverture d’un double fianchetto, les frères « Wilkinson » au vu du caractère tranchant, sur le fil du rasoir de la position.
En 2008, à l’occasion des 80 ans de Hans Suri, l’organisateur du célèbre festival d’échecs de Bienne, nous avions entamé une discussion en français. Hort était amoureux de la langue française et de sa littérature. Il la parlait couramment avec un accent tchèque assez prononcé. Vlasti s’était perfectionné, alors qu’il avait plus de 50 ans, pour deux raisons m’a-t-il dit :
« Primo, l’équipe de Bienne avec qui je jouais en championnat suisse à l’époque était composée essentiellement de francophones et je ne pouvais pas vraiment participer aux discussions. En second lieu, j’avais entamé la lecture « Les fleurs du mal » de Charles Beaudelaire et je m’étais surestimé car une grande partie du texte échappait à ma compréhension. »
Un joueur de l’équipe était professeur de français, (je crois qu’il s’agit d’Antonin Robert) et Hort pensait avoir trouvé son sauveur, celui qui pourrait le faire progresser rapidement car Antonin était bilingue et parlait l’allemand, langue que Hort connaissait parfaitement après avoir émigré en Allemagne de l’Ouest au début des années 80.
Vlasti poursuivit pince sans-rire : « Je lui demandais donc conseil, comment procéder pour faire de rapides progrès ? M. Robert me répondit : - L’affaire est assez simple et votre problème facile à résoudre. Achetez le livre du Grand-Maître Wolfgang Uhlmann, il joue la Française depuis toujours, c’est un expert ! - C’est la raison pour laquelle j’ai décidé de réintroduire la défense française dans mon répertoire ! »
C’était le genre d’anecdote qu’il aimait à raconter, amoureux de la vie et du jeu d’échecs.
Cher Vlastimil ta bonne humeur et ton sourire nous manquent déjà !
L’équipe d’Europe Echecs présente ses sincères condoléances à sa famille et ses proches.
Georges Bertola
« Je remercie Gérard Demuydt pour la mise en ligne de mes chroniques. »
Werner Hug - Vlastimil Hort, Olympiade de Skopje, 11.10.1972
