Malcolm Pein, le directeur du tournoi, a annoncé que cette année il y aura un exempt à chaque ronde qui participera aux commentaires des parties du jour. La cadence est de 40 coups en 2 heures, puis 20 coups en 1 heure et enfin, 15 minutes + 30 secondes par coup pour le reste de la partie. Application des «Sofia Rules» et victoire à trois points.
Les joueurs ne peuvent pas annuler sans le consentement de l'arbitre en chef et seulement pour: une triple répétition des coups, 50 coups consécutifs sans coup de pion ni aucune prise et les positions complètement nulles. Dans ce dernier cas l'arbitre principal peut être conseillé par le MI Malcolm Pein, directeur du tournoi, ou par le GM Julian Hodgson.

Le plus intrigant des Anglais est Luke McShane. C'est un jeune grand-maître talentueux, également mathématicien. Il y a quelques années il abandonnait les échecs, puis l'année dernière il a quitté son emploi à la City de Londres pour revenir aux échecs mais, une nouvelle fois, il abandonnait les échecs pour retourner travailler à la City. Il a même refusé de jouer en 2012 dans le tournoi principal à Wijk-aan-Zee, bien que sélectionné en 2011 pour avoir remporté le tournoi «B». Luke est un homme impulsif, l'année dernière, lors de son retour tonitruant aux échecs, il a commencé avec 2 sur 2, en battant de belle manière Magnus Carlsen, et affirmait avant la dernière ronde pouvoir gagner le tournoi. Finalement il s'est satisfait en partageant les 2-3e places avec Anand. Comme la dernière fois, après avoir délaissé les échecs, McShane possède cette incroyable capacité de faire un énième retour. Cependant, un grand succès de l'anglais reste difficile à croire. Extrait de l'article du rédacteur en chef du magazine «64» Mark Glukhovsky, paru sur le site de la Fédération Russe des Echecs.

Les parties du jour :

Aronian-McShane après 17... Tc8

Luke McShane a toujours eu un problème dans sa gestion du temps, comme l'a souligné Nigel Short lors des commentaires en direct. Son manque de pratique constante (voir ci-dessus) accentue ce phénomène. Après 17 coups, il ne lui reste que 22 minutes, contre 1h31 pour son adversaire Levon Aronian ! De plus la position est également favorable aux Blancs. Ils possèdent un pion de plus, et la tâche des Noirs va consister à trouver une défense contre l'avance du pion c.

Mais Aronian ne va pas réussir à concrétiser son avantage. Alors qu'il dominait son adversaire, ce dernier avec seulement quelques minutes à la pendule, va réussir à l'arnaquer. L'Anglais sacrifie d'abord une Tour avant de tisser un réseau de mat pendant que le pion blanc file à Dame. Le dépit se lisait sur le visage de l'Arménien quand il se rendit compte que l'échec perpétuel était inévitable.

Situation un peu similaire pour David Howell qui s'est vu attribuer les Noirs face au n°1 mondial comme entrée en matière. Il comptait presque une heure de retard à la pendule par rapport au Norvégien (26 minutes contre 1 h 22 après le 17e coup). Magnus Carlsen a sacrifié 2 pions pour l'attaque. Dans une position très délicate, l'Anglais ne trouve pas la bonne défense (selon Carlsen, il fallait jouer 20... Rf8 plutôt que Td6). Le Roi noir est dans une position précaire et les pièces noires sont cantonnées en défense. Howell finit par craquer au 40e coup, permettant à son adversaire de s'emparer seul de la tête du tournoi.

Le dernier Anglais en lice aujourd'hui est Michael Adams, qui vient de fêter ses 40 ans le 17 novembre. Il a le privilège d'affronter le Champion du Monde indien Anand. Il lui joua le même début que l'an dernier, mais comme le reconnaissait Anand pendant la conférence de presse post-match, il a préféré rapidement dévier pour ne pas subir comme lors de la précédente édition. Il regretta son 24e coup (Cxb6), une imprécision selon lui. Mais à sa grande surprise, après l'échange en e4, Adams choisit Cf4 au 27e coup, au lieu de Cd1 (avec l'idée Cc2) qui selon lui assurait un léger avantage aux Blancs. Anand suscita l'hilarité de l'audience en affirmant avoir joué la finale de Dames comme "un idiot complet".  Il faillit même commettre une erreur (41 Dd6+), mais vit au dernier moment la parade Dd5+, et opta pour le plus sûr Dg1. Après avoir évité cet écueil, la nulle est inévitable.

La dernière partie opposa Kramnik à Nakamura. Lors du récent Mémorial Tal, ces deux joueurs n'avaient pas pu se départager et avaient fait nulle en 42 coups. Le Russe reste fidèle à la Catalane. Le coup nouveau est l'œuvre de l'Américain (22... Tf7). Après 34 coups, la position semble vraiment solide des 2 côtés et on ne voit pas comment l'un des deux camps pourrait progresser. De fait, après quelques échanges, dans une position complètement aplanie, les 2 joueurs partagent le point au 45e coup.

Lors de la conférence de presse d'après-partie, Kramnik a avoué avoir été surpris par la variante choisie par Nakamura (5... Cc6). En effet, ce dernier ne l'avait jamais jouée, alors que Kramnik a déjà utilisé cette arme avec les Noirs, notamment l'an dernier à Bilbao contre Anand.  Il ne pensait pas que quelqu'un lui jouerait cette ligne, surtout que les Noirs sont toujours sur le fil du rasoir. La plupart de leurs coups sont des coups forcés et la moindre imprécision risque d'être immédiatement sanctionnée. Mais l'Américain montra son excellente préparation en révélant que sa nouveauté du 22e coup avait même été jouée lors de parties par correspondance. Les Blancs tentèrent d'exploiter la mauvaise position des cavaliers noirs (25. Ta1), mais les Noirs s'en sortirent grâce à 25. Td3! Malgré la poussée du pion "c", les Noirs réussirent à replacer leurs Cavaliers et la position ne peut mener qu'à la nulle.