Champions Chess Tour — Airthings Masters

Teimour Radjabov remporte le Airthings Masters - 1er majeur du Champions Chess Tour - aux dépens de Levon Aronian. Maxime Vachier-Lagrave chipe la 3e place à Daniil Dubov.

Le Airthings Masters, premier « majeur » du Champions Chess Tour, est la deuxième étape, après le Skilling Open, du nouveau Tour organisé par Magnus Carlsen, un circuit de 10 tournois en ligne : six normaux, trois majeurs et la grande finale, entre novembre 2020 et septembre 2021. Le Champions Chess Tour 2020/2021 est doté d'un total de 1,5 million de dollars. Le Airthings Masters - quant à lui doté de 200 000 dollars (environ 163 000 €) dont 60 000 dollars (environ 49 000 €) au vainqueur - se déroule du 26 décembre 2020 au 3 janvier 2021. Site officiel https://championschesstour.com

Finale – première manche

Nom	Elo	Féd	R1	R2	R3	R4	Total
Teimour Radjabov	2765		½	½	½	1	2,5
Levon Aronian	2781		½	½	½	0	1,5

« Bien sûr, je suis très triste, » a dit Levon Aronian après avoir perdu la première manche, avant d'ajouter qu'il avait commis une erreur dans sa préparation. « Je vais essayer de mieux jouer. Ne pas rater d'occasions. C'est le plan. » — Teimour Radjabov : « Ce fut un match difficile. Toutes ces parties sont très tendues. Je l'ai presque mal jouée avec les Blancs dans la troisième partie. »

Finale – deuxième manche

Nom	Elo	Féd	R1	R2	R3	R4	Total	B1	B2	A	Dép.
Levon Aronian	2781		½	0	½	–	1,0	–	–	–	–
Teimour Radjabov	2765		½	1	½	–	2,0	–	–	–	–

Teimour Radjabov : « Parfois je peux aussi être émotif. C'était vraiment difficile et je suis très heureux. Il a fallu tellement d'énergie que je suis complètement épuisé. »

Levon Aronian : « J'ai un sentiment mitigé car je suis contrarié par la façon dont j'ai joué en finale, même si en général j'ai bien joué dans le tournoi. » Il a ajouté : « Je savais que je devais prendre des risques, mais j'ai probablement pris des décisions étranges. »

Troisième place – première manche

Nom	Elo	Féd	R1	R2	R3	R4	Total
Maxime Vachier-Lagrave	2784		0	0	1	1	2,0
Daniil Dubov	2699		1	1	0	0	2,0

Troisième place – deuxième manche

Nom	Elo	Féd	R1	R2	R3	R4	Total	B1	B2	A	Dép.
Daniil Dubov	2699		0	½	1	0	1,5	–	–	–	–
Maxime Vachier-Lagrave	2784		1	½	0	1	2,5	–	–	–	–

La finale, comme chaque match à élimination directe, se déroule en deux manches - une par jour, de quatre parties rapides. En cas d'égalité après les deux manches - une manche chacun, peu importe le score de chaque manche - s'ensuivra un match de départage de deux parties blitz à la cadence de 5 minutes + 3 secondes par coup, avec, si nécessaire, un blitz Armageddon de 5 minutes pour les Blancs, 4 minutes pour les Noirs, mais les Noirs l'emportent avec un match nul.

Les parties de la phase finale du Airthings Masters

Première manche de la ½ finale (31 décembre)

Nom	Elo	R1	R2	R3	R4	Total
Teimour Radjabov	2765	½	½	1	1	3,0
Daniil Dubov	2699	½	½	0	0	1,0

Maxime Vachier-Lagrave	2784	0	½	½	0	1,0
Levon Aronian	2781	1	½	½	1	3,0

Teimour Radjabov a dit qu'il avait essayé de jouer « des échecs aussi ennuyeux que possible » pour contrer la jeune star explosive russe Daniil Dubov. « J'essayais de le calmer autant que je pouvais, en jouant des positions ennuyeuses pour qu'il sacrifie quelque chose. Et de cette façon ça a fonctionné. C'était la stratégie que j'avais pour ce match - jouer le plus ennuyeux possible. »

« Je suis très heureux d'être en finale, c'est un privilège, surtout quand il y a autant de joueurs forts. Le reste c'est du bonus. » a dit Levon Aronian. « Je suis très content de mon jeu d'aujourd'hui et je suis très heureux d'avoir réussi à battre un adversaire aussi fort. » Au sujet de la finale de demain, il a déclaré : « Teimour est un compétiteur difficile et il est très bon dans ce format. Je l'ai déjà joué plusieurs fois, le score est en ma faveur, mais c'est une finale... »

Deuxième manche de la ½ finale (1er janvier 2021)

Nom	Elo	R1	R2	R3	R4	Total	B1	B2	A	Dép.
Daniil Dubov	2699	0	0	–	–	0,0	–	–	–	–
Teimour Radjabov	2765	1	1	–	–	2,0	–	–	–	–

Levon Aronian	2781	½	½	1	–	2,0	–	–	–	–
Maxime Vachier-Lagrave	2784	½	½	0	–	1,0	–	–	–	–

Deuxième manche du ¼ de finale (30 décembre)

Nom	Elo	R1	R2	R3	R4	Total	B1	B2	A	Dép.
Daniil Dubov	2699	1	½	1	–	2,5	–	–	–	–
Magnus Carlsen	2862	0	½	0	–	0,5	–	–	–	–

Teimour Radjabov	2765	1	½	½	0	2,0	0	1	½	2,0
Ian Nepomniachtchi	2784	0	½	½	1	2,0	1	0	½	1,0

Hikaru Nakamura	2736	0	0	–	–	0,0	–	–	–	–
Levon Aronian	2781	1	1	–	–	2,0	–	–	–	–

Wesley So	2770	1	½	½	½	2,5	0	1	½	1,0
Maxime Vachier-Lagrave	2784	0	½	½	½	1,5	1	0	½	2,0

Ian Nepomniachtchi a choisi les pièces blanches dans le blitz Armageddon, mais n'a pas réussi à l'emporter contre Teimour Radjabov. Wesley So a lui aussi choisi les pièces blanches dans l'Armageddon contre Maxime Vachier-Lagrave et à nouveau les Blancs ont échoué à marquer le point entier. En prenant en compte tous les tournois du Magnus Carlsen Tour jusqu'à maintenant, l'Armageddon a donné : 23 victoires des Noirs (10 nulles), et seulement 10 victoires des Blancs.

Daniil Dubov a déclaré à NRK qu'il était gêné d'avoir été si émotif après sa victoire, mais il a pensé qu'il était plus important de battre Magnus Carlsen que de gagner le tournoi.

Daniil Dubov : « Eh bien, ça arrive, vous savez. Les gens aiment utiliser des paroles fortes quand ça arrive mais, en fait, il a tout simplement eu la malchance de se tromper au moment le plus important. En général, nous tous, même Magnus en dépit d'être le meilleur joueur du monde, gaffe parfois sous une attaque hasardeuse en étant sous les 10 secondes. J'ai évidemment été très chanceux à la fin, mais je pense que c'est seulement de la chance et non pas une sorte de miracle. »

Magnus Carlsen : « Les gens peuvent avoir de bons ou de mauvais jours contre moi, et moi contre eux, mais après un autre effondrement, le résultat est que je suis dans une mauvaise passe en ce moment, et c'est vraiment frustrant. » — « Sur une note plus légère, Daniil vient de m'écrire pour me remonter le moral après m'avoir battu et pour s'excuser de sa célébration à l'antenne. Je lui ai dit que je ne l'avais pas vue et que cela me bouleverserait davantage si les gens arrêtaient de célébrer après m'avoir battu. Félicitations ! »

I may have lost the match today, but I'm no loser. During my twitch stream we raised $355,720 dollars for the @CARE charity. Kids will eat. People will be saved. That's a win in my book. Thanks for all the support! #chessisthebest
— Hikaru Nakamura (@GMHikaru) December 30, 2020

« J'ai peut-être perdu le match aujourd'hui, mais je ne suis pas perdant. Au cours de mon stream twitch, nous avons collecté 355 720 dollars pour le CARE [Fighting global poverty by empowering women and girls.]. Des enfants vont manger. Des gens seront sauvés. C'est une victoire à mon sens. Merci pour votre soutien ! »

So you like the show, don’t you? But if the format of the show makes the finest chess players play and blunder like absolute beginners - I guess it’s a bad format. And that’s definitely not what I play chess for. Happy New Year! #ChessChamps
— Yan Nepomniachtchi (@lachesisq) December 30, 2020

Son tournoi terminé, Ian Nepomniachtchi a livré son ressenti : « Donc vous aimez le show, n'est-ce pas ? Mais si le format du spectacle fait que les meilleurs joueurs d’échecs qui jouent se trompent comme des débutants absolus - je suppose que c’est un mauvais format. Et ce n’est certainement pas pour ça que je joue aux échecs. Bonne année ! »

Ian Nepomniachtchi

Un peu plus tard, Ian Nepomniachtchi en remettait une couche : « On dirait que les gens ne comprennent pas très bien l'intensité et la tension requises même pour un match de parties rapides. 11 ou 15 parties en 3 jours, avec les éliminatoires juste après : inapproprié. Ce qui est censé être un dessert bien dosé se transforme en une clownerie à cause d'un planning complètement fou. J'ai trouvé une belle comparaison pour expliquer. C'est plus un championnat de hot-dog qu'un tournoi d'échecs. Vous ne pouvez plus manger, mais ça continue encore et encore. En conséquence, nous voyons les joueurs du top mondial gaffer comme des débutants et, à mon avis, cela ruine la beauté des échecs. Je n'ai rien contre le format KO, même si ce n'est pas mon préféré. Bonne année ! »

Première manche du ¼ de finale (29 décembre)

Nom	Elo	R1	R2	R3	R4	Total
Magnus Carlsen	2862	1	½	0	½	2,0
Daniil Dubov	2699	0	½	1	½	2,0

Ian Nepomniachtchi	2784	½	½	½	½	2,0
Teimour Radjabov	2765	½	½	½	½	2,0

Levon Aronian	2781	½	1	½	½	2,5
Hikaru Nakamura	2736	½	0	½	½	1,5

Maxime Vachier-Lagrave	2784	½	1	½	1	3,0
Wesley So	2770	½	0	½	0	1,0

« C'est un désastre total ! » a dit Peter Leko, aux commentaires, à propos du Roi en f1 de Wesley So dans la 4e partie. « Le flux est maintenant du côté de Maxime après être revenu d'entre les morts hier ! »

Levon Aronian a déclaré : « Je pense que mon jeu a été meilleur aujourd'hui parce que les deux derniers jours ont été horribles, alors je me suis fâché contre moi-même. J'ai décidé que je devais jouer des échecs solides et les choses ont fonctionné. »

La régie du tournoi par NRK Sjakk | Photo https://twitter.com/arnehorvei

Le classement final du tournoi préliminaire

Pl.	Joueurs	Elo	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	Pts	Dir	V	SB
1	Carlsen, Magnus	2862	X	½	1	½	½	½	½	1	½	½	½	½	6,5	1.5	2	35.50
2	So, Wesley	2770	½	X	½	½	½	½	½	1	½	½	1	½	6,5	1.0	2	34.50
3	Nakamura, Hikaru	2736	0	½	X	½	½	½	½	½	½	1	1	1	6,5	0.5	3	33.50
4	Nepomniachtchi, Ian	2784	½	½	½	X	½	½	1	1	½	0	½	½	6,0	0.5	2	32.50
5	Radjabov, Teimour	2765	½	½	½	½	X	½	½	½	½	½	½	1	6,0	0.5	1	32.25
6	Aronian, Levon	2781	½	½	½	½	½	X	½	½	½	½	1	0	5,5		1	30.25
7	Vachier-Lagrave, Maxime	2784	½	½	½	0	½	½	X	½	½	1	0	½	5,0	2.0	1	27.75
8	Dubov, Daniil	2699	0	0	½	0	½	½	½	X	½	½	1	1	5,0	1.5	2	25.50
9	Harikrishna, Pentala	2732	½	½	½	½	½	½	½	½	X	½	0	½	5,0	1.5	0	28.25
10	Grischuk, Alexander	2777	½	½	0	1	½	½	0	½	½	X	½	½	5,0	1.0	1	27.75
11	Giri, Anish	2764	½	0	0	½	½	0	1	0	1	½	X	½	4,5	0.5	2	24.00
12	Anton Guijarro, David	2675	½	½	0	½	0	1	½	0	½	½	½	X	4,5	0.5	1	24.75

Grischuk - MVL
19...♖fe8

Grischuk - MVL
Après 42...g5

Grischuk - MVL
Après 54...♖f1

Il faut le reconnaître, Maxime Vachier-Lagrave est passé par un trou de souris pour atteindre le quart de finale. Déjà dans la position du 1er diagramme après 19...♖fe8, au lieu de 20.♗e4?, 20.g4! ♗e6 21.♖xd7 ♗xc3 22.♖xe6 ♗xa5 23.♖exe7 ♖xe7 24.♖xe7 laissait les Noirs dans une situation compromise. Ensuite, dans le 2e diagramme, après 42...g5, la position est « normalement » nulle et c'est alors le Russe Alexander Grischuk qui passe, pendant que le Français est éliminé. Pourtant, Grischuk - qui devrait connaître cette finale sur le bout des doigts - s'engage sur la mauvaise voie par 43.hxg5?! [43.♔e4!=] 43...fxg5 44.♖a5 ♖a1 45.♔f3 g4+ 46.♔f4 a2 47.♔g5 ♔e6 48.♖a8 ♔e5 49.♖e8+ ♔d4 50.♖e2 ♔d3 51.♖b2 ♔e4 52.♖e2+ ♔f3 53.♖b2 ♔g2 54.♖c2 ♖f1, 3e diagramme. 55.♖b2?? 0-1. Certainement un mouse slip joué avec 1 seconde à la pendule, mais même 55.♖xa2 ne sauvait pas le demi-point. Par exemple : 55...♖xf2 56.♖a3 ♖f3 57.♖a6 ♔xg3 58.♔xh5 ♖f5+ 59.♔g6 ♖b5...

Magnus Carlsen après le tournoi préliminaire : « Ce fut une bonne journée aujourd'hui, j'ai beaucoup mieux joué qu'hier et que la veille. Je suis vraiment content et maintenant je suis qualifié pour la prochaine étape. Je ne me sentais pas trop en mode tueur aujourd'hui, mais je pense que les positions ne le justifiaient pas non plus. ».

Anish Giri à NRK : « Je dois espérer avoir plus de chance dans l'ouverture. J'ai probablement encore besoin de deux victoires, donc c'est faisable mais pas facile. » — Magnus Carlsen après 1 victoire et 3 nulles dans la deuxième journée : « Je pense que j'ai assez mal joué aujourd'hui, surtout dans la dernière partie... ça a été indolent. Tant que je ne m'effondre pas demain ça devrait aller. » ... « Je ne sais pas ce qui manque, mais ça a été un peu frustrant jusqu'à présent. »

« En fait, je suis heureux de ne pas m'être retrouvé en danger de perdre. Quatre nulles ce n'est pas très bon, mais j'ai encore le temps d'y remédier. J'espère que je vais m'améliorer demain et lundi. » Magnus Carlsen après la 1re journée.

Les parties du tour préliminaire

Douze participants s'affrontent d'abord pour un tour préliminaire sur trois jours. Au terme de ces onze rondes, à la cadence de 15 minutes + 10 secondes par coup, les huit meilleurs s'affrontent au système coupe.

Proposition de nulle interdite avant le 40e coup. Les huit premiers sont qualifiés pour le tournoi suivant du Champions Chess Tour. Les départages prévus sont, dans l'ordre : 1. le nombre de points marqués, 2. le résultat de la rencontre directe, 3. le nombre de victoires, 4. le Sonneborn-Berger, 5. le système Koya, 6. le classement Elo.