Auréolé du titre de maître international depuis août et quatrième lors des derniers Championnats du monde U16, Timothé Razafindratsima faisait partie des favoris de cette compétition. Deuxième Elo (2453) sur la ligne de départ, il connaît cependant un trou d'air, concédant lors de la troisième ronde un demi-point au maître FIDE Robert Piliposyan (2281), avant de s'incliner face à Axel Falkevall (2243).
Certains auraient baissé les bras, mais pas Timothé ! Il enchaîne alors quatre victoires de rang et se replace au général.
Reste une dernière marche à franchir : lors de la 9e ronde, Timothé doit battre le Polonais Jan Malek (2355).
34. e5! Objectivement le meilleur coup, mais surtout un choix pratique remarquable qui simplifie avantageusement la position et mène à un gain forcé.
34. ... Dxe5 35. Txf7 Rxf7 36. Db7+ Tc7 37. Dxc7+ Dxc7 38. Txg7+ Rxg7 39. Cxe6+ fourchette, Timothé récupère la dame avec un avantage décisif.
Cette ultime victoire lui permet de dépasser ses rivaux lors de la dernière ronde et de décrocher la médaille d'or !
Cette réaction de champion est sans doute le fruit d'un travail mené depuis plus d'un an avec ses entraîneurs. Timothé nous confiait en 2020 :
"Avant, je pense que j’avais un problème psychologique. On a appuyé sur ce domaine et, forcément, ça a changé des choses. Quand je perdais, par exemple, j’avais du mal à me relever. Je ne sais pas trop quel a été le déclic. Quand j’avais plusieurs défaites et que je me reprenais, je ressentais une sorte de colère qui me donnait encore plus envie de gagner, plus de capacité, plus de confiance en moi. Je me suis dit que c’était peut-être une bonne leçon, que j’apprenais quelque chose de plus quand je perdais. "
Ce qu'il avait identifié comme une faiblesse est désormais devenu une force !
| Place | Nom | FED | ELO | Pts. |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Razafindratsima Timothe | 2453 | 7,5 | |
| 2 | Khubukshanov Erdem | 2371 | 7 | |
| 3 | Ohanyan Emin | 2377 | 7 | |
| 4 | Grebnev Aleksey | 2477 | 7 | |
| 5 | Sokolovsky Yahli | 2414 | 6,5 | |
| 6 | Malek Jan | 2355 | 6,5 | |
| 7 | Pasztor Balazs | 2344 | 6,5 | |
| 8 | Klimkowski Jan | 2441 | 6,5 | |
| 9 | Macias Pino Diego | 2381 | 6,5 | |
| 10 | Hakobyan Erik | 2196 | 6,5 |
La réaction de son club, Cannes Échecs, est à la hauteur de l'exploit :
"Une immense fierté pour tout le club qui l'accompagne dans sa progression depuis poussin ! Ce titre majeur qui a échappé de justesse tellement de fois à Timothé est aujourd'hui la plus belle récompense de sa combativité et de son talent ! Bravo Champion !"
"Nous sommes forcément très fiers de Timothé qui obtient ENFIN un premier titre majeur après être passé souvent très près tant au niveau national qu'européen voire mondial. Il s'est toujours montré combatif (sa plus grande qualité) même dans les moments difficiles. Voilà une belle récompense amplement méritée ! Je suis tellement heureux et fier de lui."
Romuald de Labaca, qui l'entraîne à Cannes Échecs.
Vous retrouverez la réaction complète du coach dans notre numéro de décembre !
Dans notre numéro de décembre, nous sommes allés à la rencontre de Timothé, et des nombreuses personnes qui l'ont accompagné dans son ascension.
Plus de 1000 joueurs de 46 fédérations européennes ont pris part au Championnat d'Europe d'Échecs des jeunes 2022. Site officiel http://eycc2022.tsf.org.tr/
Jouez comme Timothé
Le talent n'a pas d'âge ! Le jeu de Timothé est créatif, toujours à la recherche de l'activité. La preuve avec cette belle victoire lors de la septième ronde contre Anton Zlatkov.
28. Cb5! Cc6 Le cavalier blanc est imprenable. Si axb5 Cxe5 dxe5 Da5+ qui attaque une seconde fois la tour en d8.
29. Da3 d5 Le pion d6 était attaqué.
30. e5 d4 31. Cd6 Le triomphe de la stratégie de Timothé. En seulement 4 coups, son cavalier d4 est parvenu au cœur de la position adverse.
Le plan est désormais clair : profiter de l'éloignement des pièces noires pour lancer l'attaque.
Le coup de grâce surviendra peu après. Les blancs jouent et gagnent, voyez-vous comment ?
38. Txc6! bxc6 39. Dxc6+ Ra7 40. Cxc8+ Rb8 (sur Txc8 Td7+ et mat en 3 coups)
41. Db6+ Rxc8 42. Tc1+ et le mat suit par Dc6.
Une superbe conclusion révélatrice de l'aisance de Timothé lorsqu'il a l'initiative.
Une consécration attendue et méritée
Ce sacre de Timothé Razafindratsima ne surprendra pas les lecteurs d'Europe Échecs !
Dans notre numéro de novembre, le grand maître ukrainien Vasyl Ivanchuk révèle son admiration pour le jeune Français, en des termes très élogieux :
"Durant la pandémie, j’avais joué en ligne contre Timothé sur la plateforme europe-echecs.com. La qualité du jeu de ce jeune joueur, né en 2006, m’avait déjà marqué. J’aimerais avoir un élève aussi talentueux" (Vasyl Ivanchuk)
Rappelons que lors du tournoi en ligne Djerba Blitz Master 2021, Timothé avait accroché la nulle contre Ivanchuk et Kamsky !
En octobre 2020, Timothé Razafindratsima était déjà notre joueur du mois après sa démonstration lors de l'Olympiade d'échecs en ligne. Sélectionné en équipe de France, il bat alors à 13 ans les grands maîtres Benjamin Bok et Gadir Guseinov, et réalise une performance à 2502 !
"Je savais qu’il est capable de battre des joueurs bien plus forts lui. Il est très dangereux. Ce qui m’a surpris, c’est qu’il en ait pris conscience. Ces derniers mois, sa famille et moi, on s’est battu pour le lui faire entrer dans la tête. Battre Bok avec la manière, même si c’était un peu chaotique, battre Guseinov, c’est assez impressionnant ! Il a passé un cap. Du coup, ça se passe mieux, forcément." (Romuald de Labaca, l'un de ses entraîneurs à Cannes Échecs)
Bravo Timothé, le meilleur est sans aucun doute à venir !
Marc Llari médaillé d'argent
Marc Llari remporte la médaille d'argent chez les moins de 8 ans : un excellent résultat, pour le jeune joueur qui avait décroché le titre mondial en octobre 2022 !
Après avoir mené la course pendant tout le Championnat, Marc s'est malheureusement incliné lors de la dernière ronde face au Russe Roman Sav Shogdzhiev.
Enfin, Manon Schippké termine 4e en U16F. Bien placée pour obtenir une médaille, elle paie cash sa défaite contre la Polonaise Veronika Zabrzanska et termine au pied du podium.
Pour Marc et Manon, cet épilogue a sans doute un goût amer, mais il ne doit pas occulter leur remarquable performance sur l'ensemble du tournoi.
